Kurk is de schors die uit de eikenboom wordt gewonnen. Het kan worden geëxtraheerd wanneer de boom al 9 jaar oud is, en wanneer het wordt verwijderd, wordt het opnieuw geboren. De kurkproductie is voornamelijk te vinden op Portugees grondgebied, meer bepaald in het zuiden van Portugal, in de regio Alentejo.
In de loop der jaren is kurk gebruikt voor een oneindig aantal toepassingen, de meest bekende is de beroemde wijnstopper. Elke goede wijnliefhebber weet dat als de stop niet van kurk is gemaakt, de smaak niet meer hetzelfde zal zijn. Andere toepassingen van kurk zijn vloerbestrating, wandbekleding en is al gebruikt door NASA in zijn ruimtemissies. Meer recent is kurk gebruikt in mode, tassen, portefeuilles, petten, schoenen. Deze diversiteit aan toepassingen hangt samen met de veelzijdigheid van eigenschappen van dit materiaal.
Kurk staat bekend om zijn permeabiliteit, brandwerendheid, lichtheid, weerstand, het is hypoallergeen en naast al deze kenmerken is de milieu-impact praktisch nihil. Maar heeft alle kurk deze geweldige kwaliteiten?
Net als dierenhuid die in de mode wordt gebruikt, hebben we het ook over verschillende kwaliteitsbereiken als we het hebben over kurk. Gericht op kurk toegepast in de mode, dit is wat we vonden: grote fabrikanten en handelaren van bont en stoffen in de mode-industrie realiseerden zich de vraag en schoonheid van dit materiaal, en profiterend van de overblijfselen van de kurkstopindustrie begonnen ze stoffen te maken die kurk bevatten – het probleem is dat kurk een natuurlijk materiaal is en moet worden “gelijmd” zodat de uiteindelijke stof kan worden gebruikt in tassen of schoenen. Dit proces, wanneer het niet correct wordt uitgevoerd, eindigen we met een materiaal dat zal splijten en breken ondanks alle goede eigenschappen van kurk.
Om dit te voorkomen en we kunnen profiteren van de prachtige voordelen van kurk, moeten we op zoek gaan naar degenen die dit materiaal echt begrijpen – geen stoffen of dierenhuiden. De kurkstof gemaakt door degenen die het hele leven met dit materiaal hebben gewerkt, wordt tot in de puntjes getest. Zonder tests zal het onmogelijk zijn om een product aan te bieden dat de eindconsument kan vertrouwen en dat een paar jaar meegaat. Mijn advies is om altijd op zoek te gaan naar kwaliteitscertificeringen, zodat je uiteindelijk niet teleurgesteld zult worden.
Alle Treec-schoenen maken gebruik van geteste en gecertificeerde kurk met het CORK MARK-kwaliteitszegel toegekend door de Confédération Européenne du Liège (CELiège), een organisatie opgericht in 1987. Dit certificaat bewijst de echtheid ervan en verzekert de consument dat hij echte kurk koopt en niet een product met een zegel dat kurk imiteert.
